La Lonja, la Presoneta y la Botera: Un Legado Histórico en Beceite

En el inicio de la calle Villaclosa, también conocida como la Botera, nos encontramos con dos edificaciones de gran relevancia histórica: la Lonja del Ayuntamiento y la Presoneta, que actualmente acoge el Centro de Visitantes de Beceite.

Este conjunto arquitectónico ha sido testigo de significativas transformaciones a lo largo de los siglos XVIII y XIX. Originalmente, este lugar funcionaba como un portal fortificado con una torre, sirviendo de acceso principal al antiguo castillo de la localidad.

La Presoneta, en particular, destaca por su función pasada como torreón defensivo que protegía la entrada del portal. Elementos arquitectónicos como sus aspilleras y un arco que conecta su fachada con la de la antigua lonja, son claros vestigios de su importancia estratégica en la defensa del pueblo.

Posicionadas estratégicamente en este portal, la Lonja del Ayuntamiento se sitúa a la izquierda, mientras que la antigua plaza se extiende a la derecha. Frente a ellos, una calle se prolongaba en línea recta hasta alcanzar otra estructura defensiva, conocida como “La Torreta”.

Durante los siglos XVII y XIX, la Presoneta perdió progresivamente su rol defensivo para transformarse en una cárcel. Fue especialmente notoria su función durante la primera guerra Carlista. En este turbulento periodo, el general carlista Cabrera encarceló a tres mujeres liberales como brutal represalia por el fusilamiento de su madre. Dos de ellas encontraron su trágico fin en la partida del Martinet en Valderrobres, mientras que la tercera logró su libertad gracias a las súplicas de su padre, un influyente oficial carlista de Beceite.

La calle Villaclosa, conocida popularmente como el Barrio de la Botera, posee una historia fascinante y un significado etimológico revelador. Su nombre, “Villaclosa”, significa villa cerrada, un detalle que conecta directamente con una curiosa tradición del pasado de Beceite.

Antiguamente, algunas de las casas de esta calle tenían su fachada principal dando a la plaza, cerrando el espacio. Lo más peculiar es que todos los habitantes del pueblo tenían el derecho de paso por el interior de estas casas para acceder a la Plaza Mayor, una práctica que subraya la estrecha comunidad y la interconexión en el Beceite de antaño.

La visita al centro de visitantes de la Presoneta requiere reserva previa en el Ayuntamiento de Beceite.