Cárcel de Valderrobres

La cárcel se localiza en la planta sótano de la casa consistorial de Valderrobres. El interés de este edificio fue reconocido el 24 de julio de 1982, al declararse Bien de Interés Cultural.

Datada a finales del siglo XVI. Una inscripción conservada en el escudo de la fachada principal del ayuntamiento alude a 1599, fecha asociada con la conclusión de su fábrica original.

A la antigua cárcel del ayuntamiento de Valderrobres se accede desde la gran lonja que preside su planta baja.

La cárcel de Valderrobres fue la única cárcel "de partido" en la cuenca del Matarraña durante el siglo XIX, y debió ser empleada con frecuencia durante las guerras carlistas. El edificio consistorial debió tener varios calabozos, especialmente en la planta baja y en el sótano; en la actualidad únicamente se conserva y es visitable este último. En Valderrobres existió otra cárcel o espacio carcelario importante en su gran castillo. La dependencia de éste respecto al arzobispado de Zaragoza explica que se utilizara para retener a eclesiásticos.

La Casa Consistorial de Valderrobres es una obra maestra de la arquitectura construida a finales del siglo XVI. Se alza majestuosamente en la plaza que da acceso a la fortificación medieval, siendo un ejemplo sobresaliente de la arquitectura renacentista en la región del Bajo Aragón y Matarraña, compartiendo paralelismos con edificios históricos de Alcañiz, La Fresneda y Torre del Compte.

El edificio se organiza en tres plantas principales y presume de tres fachadas libres. En la planta baja, una impresionante lonja con arcos de medio punto atestigua su antiguo papel como vibrante espacio público. En su interior, se conservan vestigios de lo que se cree fue una celda de prisión. Bajando unas escaleras, se accede a la antigua cárcel, cuyas robustas puertas y rejas se mantienen intactas, ofreciendo un viaje al pasado.

La planta noble exhibe una elegancia particular, destacando por tres vanos magistralmente decorados con pilastras y frontones en su fachada principal. Dos de estos vanos se unen por un exquisito balcón de hierro forjado, mientras que el tercero revela intrigantes pinturas de contenido político que se remontan al siglo XIX.

La planta superior, separada por una imposta decorada, acoge una galería clásica con pequeños arcos de medio punto que se extienden por sus tres fachadas. El conjunto culmina con un alero tallado en madera de excepcional belleza, adornado con una profusa decoración vegetal estilizada que realza la sofisticación de esta notable estructura.

La singularidad de esta edificación no pasó desapercibida; en 1924, fue elegida por los creadores del Pueblo Español de Barcelona para presidir su plaza principal, inmortalizando su diseño. Además, su valor histórico y arquitectónico fue oficialmente reconocido en 1982, cuando fue declarada Bien de Interés Cultural (BIC), consolidando su estatus como patrimonio esencial de Aragón y de la comarca del Matarraña.