La Ermita de la Consolación: Fe, Historia y Leyenda en Monroyo

La Ermita de la Consolación, cariñosamente conocida como la Mare de Déu, es un pilar de la tradición y el patrimonio de Monroyo. Aunque su origen se remonta al siglo XIV, la estructura actual es una reconstrucción barroca de la primera mitad del siglo XVIII, destacando su atrio fechado en 1731.

Esta joya arquitectónica se erige en mampostería, presentando una planta de cruz latina con una sola nave y una impresionante cúpula en el crucero. A lo largo de los siglos, fue objeto de importantes ampliaciones en 1773 y 1903, que contribuyeron a su actual majestuosidad.

Adyacente a la ermita, encontramos la casa del ermitaño, cuya construcción data de 1562, según el escudo visible en su entrada. Su interior conserva un encanto único con un suelo empedrado de cantos rodados, mientras que sus paredes exteriores se embellecen con conchas de Santiago.

Esta casa no solo sirvió de residencia a la familia cuidadora de la ermita hasta 1925, sino que también fue un hospital de campaña durante la Guerra Civil (marzo-abril de 1938). Curiosamente, fue el marqués de Santa Coloma quien ordenó su reconstrucción en 1731, utilizándola también como residencia temporal. Hoy, ha sido habilitada como una acogedora casa de colonias y, a finales del siglo XX, como hotel.

La fundación de esta ermita está tejida con una leyenda popular de origen medieval que ha perdurado a través de generaciones en el Matarraña.

Se cuenta que un noble caballero, extraviado y a merced de una feroz tormenta de nieve, encontró refugio en el calor de su caballo para sobrevivir al gélido frío. En su momento de mayor desesperación, hizo un solemne juramento: si lograba salir con vida, erigiría una ermita en honor a la Virgen. Su deseo era que este lugar sirviera de consuelo y cobijo para todos aquellos que, como él, se encontraran en momentos de extrema necesidad. Así nació la devoción a la Mare de Déu de la Consolació.