Vestiges du château

Sur le cerro de la Mola, actuellement appelé quartier de Capdevila ou Lo Castell, se trouve le noyau originel du centre historique de Peñarroya. Cet établissement existait déjà à l'époque musulmane lorsque, au XIIe siècle (1169), Alfonso II, le roi chrétien d'Aragon, conquit la région de la vallée du Matarraña qui, depuis le VIIIe siècle, était demeurée sous le pouvoir des musulmans.

Il se trouve dans une position élevée, facile à défendre, avec seulement deux accès : l'un depuis la ville actuelle, à travers la disparue porte de la Mola, et l'autre, à l'extrémité opposée, à travers le pont dénommé 'pont Xafat'.

Durant la première période de la conquête chrétienne, Peñarroya était un hameau du Castillo de Monroyo. Le monarque aragonais eut de grandes difficultés pour peupler ce territoire en raison de sa position frontalière avec la zone musulmane de Morella. C'est pourquoi, en 1209, il fit don de ces territoires à l'ordre de Calatrava et, en 1237, les Calatravos d'Alcañiz, siège principal de l'Ordre dans la région, accordèrent à Peñarroya la Carta de Población. Ils y donnaient à la ville la licence d'augmenter sa population ainsi que des privilèges pour la construction de l'église de Santa María de la Mola et de murs dans la fortification. Par la suite, en 1337, la ville s'émancipa de Monroyo et s'étendit sur le flanc de la colline en formant des rues semicirculaires disposées en gradins suivant la pente du cerro.

De ce premier établissement, seuls subsistent en surface des vestiges de certains des parements qui composaient l'enceinte fortifiée périmétrique, comme les soubassements de deux tourelles et d'une possible tour de guet. Il dut subir les aléas des guerres au fil des siècles et finit par devenir un terrain à l'abandon au fur et à mesure que la population se développa sur le flanc du promontoire. Les derniers murs furent détruits au XIXe s. durant les guerres carlistes.