L'ermitage de la Consolación : foi, histoire et légende à Monroyo

L'ermitage de la Consolación, affectueusement connu sous le nom de la Mare de Déu, est un pilier de la tradition et du patrimoine de Monroyo. Bien que ses origines remontent au XIVe siècle, la structure actuelle est une reconstruction baroque de la première moitié du XVIIIe siècle, avec son atrium daté de 1731.

Ce joyau architectural est édifié en maçonnerie et présente un plan en croix latine à nef unique, surmonté d'une impressionnante coupole au transept. Au fil des siècles, il a fait l'objet d'importantes extensions en 1773 et en 1903, qui ont contribué à sa majesté actuelle.

Accolée à l'ermitage, on trouve la maison de l'ermite, dont la construction remonte à 1562 selon l'écusson visible à l'entrée. Son intérieur conserve un charme unique avec un sol pavé de galets, tandis que ses murs extérieurs sont ornés de coquilles Saint-Jacques.

Cette maison ne servit pas seulement de résidence à la famille gardienne de l'ermitage jusqu'en 1925 : elle fut aussi un hôpital de campagne pendant la guerre civile espagnole (mars-avril 1938). Fait notable, c'est le marquis de Santa Coloma qui ordonna sa reconstruction en 1731, l'utilisant également comme résidence temporaire. Aujourd'hui, elle a été aménagée en accueillante maison de vacances collective et, à la fin du XXe siècle, en hôtel.

La fondation de cet ermitage est tissée d'une légende populaire d'origine médiévale qui a traversé les générations dans le Matarraña.

On raconte qu'un noble chevalier, égaré et à la merci d'une violente tempête de neige, trouva refuge dans la chaleur de son cheval pour survivre au froid glacial. Dans son moment de plus grande désespérance, il fit un serment solennel : s'il s'en sortait vivant, il érègerait un ermitage en l'honneur de la Vierge. Son vœu était que ce lieu serve de consolation et d'abri pour tous ceux qui, comme lui, se trouveraient dans des moments d'extrême nécessité. C'est ainsi que naquit la dévotion à la Mare de Déu de la Consolació.