Prison de Mazaleón

La prison inférieure est située au premier étage de l'hôtel de ville (casa consistorial) de Mazaleón. L'édifice se trouve sur la plaza Mayor, vers laquelle s'ouvre sa façade principale. Au rez-de-chaussée s'ouvre une magnifique « lonja » (halle à arcades) double, structurée en deux travées transversales séparées par une rangée d'arcs en plein cintre.

Il s'agit d'un véritable cachot conservé dans son état d'origine : une pièce étroite et isolée de l'extérieur. Elle conserve un pilastre en brique de section rectangulaire, avec un orifice dans sa partie inférieure qui servait de latrines ou de fosse à déchets. On y accède par une petite porte à linteau avec sa serrure d'origine encastrée dans le mur. À côté de la porte s'ouvre une petite fenêtre en forme de meurtrière. La couverture est à linteau, en madriers ou en rondins, et conserve le dallage d'origine en terre.

Les murs intérieurs sont en maçonnerie avec des zones de crépi et conservent des graffitis gravés (chiffres, cercles au compas, etc.) ainsi que d'autres tracés au fusain. Le carcan d'origine est conservé intact : au moyen de deux pièces de bois réunies par des éléments métalliques, les prisonniers étaient retenus par les chevilles ; une autre pièce de bois servait de siège, avec deux orifices à travers lesquels ils devaient faire leurs besoins ; et une troisième pièce de bois servait à appuyer les bras.

La prison supérieure se trouve au deuxième étage de l'hôtel de ville. On y accède par un escalier adossé à un grand bloc rocheux contre lequel l'ancien hôtel de ville a été construit. C'est une salle spacieuse d'environ 16 m², ayant subi d'importantes transformations dans ses planchers. On y entre par une petite baie à linteau, résultat de la transformation d'une baie plus grande en arc en plein cintre dont les grandes dovelas sont conservées. À côté de la porte s'ouvrent deux simples fenêtres rectangulaires en forme de meurtrières.

La couverture est à linteau, traversée par des madriers. Sur le mur gauche est conservé un grand panneau d'environ 7 m de longueur sur 1,60 m de hauteur, avec des centaines de graffitis de différentes époques, la plupart du XVIIIe siècle : un ensemble exceptionnel, unique sur la route des prisons, qui offre une précieuse information sur le monde et les expressions spontanées des prisonniers.

La Casa Consistorial ou hôtel de ville de Mazaleón est un édifice majestueux construit au XVIe siècle, symbolisant l'accroissement du pouvoir municipal face à l'ancien ordre médiéval. Son architecture suit le modèle des hôtels de ville Renaissance de la comarca et abritait à l'origine une « lonja » pour le marché et les loisirs, une prison, une salle de réunion et d'autres fonctions municipales. L'entrée originelle de cet édifice est celle qui mène aujourd'hui aux anciennes prisons.

Au XVIIIe siècle, plus précisément en 1742, un agrandissement important fut réalisé, comprenant l'ajout d'une arcade supplémentaire dans la lonja, la couverture de la rue et la construction d'un nouvel édifice à droite, ainsi qu'une nouvelle façade principale. À l'intérieur, un oratoire fut installé avec une image de Santo Cristo, qui malheureusement n'est pas parvenu jusqu'à nous.

À la fin des années 1920 du XXe siècle, une réforme importante fut entreprise, donnant naissance à une Salle du Conseil et à des locaux administratifs d'un style résolument moderniste. Puis, dans les années 1980, une rénovation intérieure fut réalisée et la façade fut restaurée, laquelle avait été décorée au XIXe siècle d'une fresque allégorique à la Constitución de Cádiz de 1812.

La plaque portant le nom de « casas consistoriales » au pluriel désigne la réunion en ce lieu de trois édifices publics de propriété municipale : l'hôtel de ville, la maison de la confrérie de San Miguel et Santa Lucía, qui date du XVIIe siècle, et la maison de l'Alguacil, qui fut démolie à la fin du XXe siècle. Ces édifices historiques revêtent une importance significative dans la vie de la commune et son administration locale, reflétant l'évolution de Mazaleón au fil des siècles.