Prison de Calaceite

La prison de Calaceite s'intègre dans le bâtiment de l'hôtel de ville, au cœur de l'ensemble historique et artistique (Conjunto Histórico-Artístico) du bourg, déclaré Bien de Interés Cultural (BIC, monument classé). Elle accompagne d'autres éléments patrimoniaux du bâtiment municipal et fait partie du parcours sur la mémoire judiciaire municipale du Matarraña.

L'accès à l'ancienne prison se fait dans le cadre des visites guidées organisées par l'Office de Tourisme de Calaceite. La visite permet de découvrir, avec l'hôtel de ville et d'autres espaces singuliers, ce vestige de l'ancien système carcéral local.

La casa consistorial de Calaceite est un magnifique bâtiment construit au début du XVIIe siècle, entre 1609 et 1612, par le renommé tailleur de pierre Pedro Pizarro. Cet exemple d'architecture Renaissance n'a pas seulement été un centre administratif, mais aussi un témoin de l'histoire locale à travers ses diverses fonctions.

Au rez-de-chaussée, le bâtiment abrite une impressionnante « lonja » porticée, un espace d'importance vitale dans la vie sociale et économique de l'époque. Le vestibule adjacent fonctionne comme un évocateur espace d'exposition, présentant des éléments historiques de grande valeur tels que :

Le premier étage, l'étage noble, est le lieu du Salón de Plenos. On y trouve un oratoire construit en 1613, un autel récemment restauré et un crucifix en bois du Santo Cristo, vénéré lors des rogations pour la pluie. De plus, l'hôtel de ville conserve une très importante archive avec des parchemins et des documents datant du XIIIe siècle, un trésor pour comprendre l'évolution de la région.

Enfin, le deuxième étage se distingue par sa galerie typique avec des arcades en plein cintre, une caractéristique distinctive de l'architecture civile de la zone du Matarraña.

Les peines et les statuts du XVIIe siècle en Aragon révèlent un système judiciaire sévère, avec des mentions à la peine de mort par pendaison, des châtiments de flagellation, la peine des galères et des bannissements. Des châtiments aussi brutaux que le traînage et l'écartèlement étaient même autorisés. Il n'est pas étonnant que ces prisons aient inspiré une peur profonde dans la population.

Les anciennes prisons du Consistorio de Calaceite, à leur premier étage, ont été transformées. Loin de leur fonction d'origine, elles servent désormais de petite exposition et d'hommage à l'histoire carcérale de la région. Des panneaux d'information expliquent le fonctionnement de la justice de l'époque et racontent les histoires de ceux qui furent emprisonnés entre leurs murs.

Depuis l'époque moderne, les communes d'Aragon jouissaient du pouvoir de légiférer et d'appliquer la justice dans un large spectre d'affaires, des pénales aux économiques, à travers leurs statuts locaux. Ces lois municipales, à l'occasion, jouissaient d'une hiérarchie supérieure aux fueros régionaux. Les prisons étaient, dans ce contexte, des lieux où l'on appliquait des sanctions et où l'on détenait les contrevenants à ces lois. Aujourd'hui, cette ancienne prison est un point clé de la route des Cárceles del Mezquín-Matarraña, et peut être visitée dans le cadre des visites guidées de l'Office de Tourisme de Calaceite, offrant une fenêtre fascinante sur le passé légal et social du Matarraña.