La Voie Verte de la Val de Zafan

En 1882 debutent les travaux de la ligne de chemin de fer Val de Zafan, qui devait relier La Puebla de Hijar a Tortosa, concretisant le reve historique de connecter le Bajo Aragon a la mer. Mais les travaux de cette voie ont connu de nombreux problemes des le depart.

En 1936 eclate la guerre civile. La vocation de cette voie change en raison des besoins des belligerants : le trace du train est utilise comme corridor entre Alcaniz et Bot pour l'acheminement d'armes et de soldats pour l'armee franquiste lors de la Bataille de l'Ebre. Cet evenement a accelere l'achevement des travaux. Finalement, en 1941, la ligne est achevee jusqu'a Tortosa. Il etait prevu que le trace atteigne Sant Carles de la Rapita, mais ce troncon n'a jamais ete termine. Le transport de marchandises et de voyageurs commence entre les deux points. Le train etait connu sous le nom de 'El Sarmentero', car son parcours traversait en grande partie des vignobles et des paysages d'une grande beaute.

En 1971, un nouveau contretemps vient compromettre la continuite de la ligne : le tunnel de Prat de Compte s'effondre, obligeant a assurer le service par autobus entre la gare de Bot et Tortosa. En 1973, sans jamais avoir repare le tunnel, la decision est prise de fermer la ligne.

Apres la fermeture du Sarmentero, la voie est restee oubliee pendant des annees jusqu'en 2000, date a laquelle le troncon de la voie verte de La Terra Alta est inaugure, auquel s'ajoute ensuite le troncon du Baix Ebre. En 2005 commencent les travaux d'amenagement de la voie verte sur le troncon du Matarrana.

Depuis lors, des milliers de visiteurs empruntent ce parcours qui a mis en valeur des paysages uniques, d'une grande valeur culturelle et environnementale. La Voie Verte Val de Zafan est aussi temoin de notre histoire recente. Son infrastructure recyclee a permis le developpement d'un tourisme durable et la creation d'emplois dans la region du Matarrana. C'est l'une des 125 voies vertes du territoire national et elle fait partie des 2 700 troncons cyclables de voies vertes en Espagne (plus d'informations sur le site des Voies Vertes de la Fondation des Chemins de Fer d'Espagne).

Histoire du chemin de fer de la Val de Zafan

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