Mas del Labrador : visite d'un village abandonne
Sur la route entre Valdeltormo et Alcaniz subsistent les ruines d'un hameau qui comptait jadis une centaine d'habitants. Le Mas del Labrador garde des siecles d'histoire, de guerres et de silences qui invitent a la contemplation.
Le Mas del Labrador (Mas del Llaurador en catalan) est le village inhabite de la region du Matarraña. Il se trouve sur la commune de Valjunquera, le long de la route N-420 a quelques kilometres de Valdeltormo en direction d'Alcaniz, et il est aujourd'hui en ruines.
La plus ancienne reference documentaire connue de l'existence du Mas del Labrador date de 1585. Il fut une commune independante jusqu'au milieu du XIXe siecle, lorsqu'il fut rattache a la localite voisine de Valjunquera. Du XVIIe siecle au debut du XXe siecle, lorsque l'emigration commenca, sa population tourna autour d'une centaine d'habitants, avec quelques fluctuations. Apres les durs combats survenus dans la zone pendant la Guerre Civile espagnole, le village fut pratiquement detruit et seules deux ou trois familles continuerent a y vivre.
Dans les annees 1960, il fut totalement abandonne, bien que la messe dominicale ait continue a y etre celebree pendant un temps. Aujourd'hui, les maisons se regroupent autour de l'eglise paroissiale de San Juan Bautista, et certaines conservent encore des facades en pierre de taille et des portails a claveaux.
Outre la Guerre Civile, cette localite avait egalement souffert d'autres conflits ayant touche la region. En 1834, pendant les premieres Guerres Carlistes, le maire et un conseiller du Mas del Labrador furent arretes par les troupes carlistes pour ne pas avoir satisfait une demande de 500 reales.
A la fin des annees 1990, un pelerinage de fraternite entre les localites voisines de Valdeltormo et Valjunquera eut lieu ici et se repeta les annees suivantes au mois d'aout.
En 1996, ce hameau, depeuple a la suite de la Guerre Civile, servit de decor au tournage du film Libertarias, realise par Vicente Aranda, avec Ana Belen, Victoria Abril, Pepe Sancho, Ariadna Gil, Miguel Bose et Jorge Sanz, entre autres acteurs renommes. Parcourir les vestiges de cette localite, autrefois habitee, nous ramene aux desastres de la guerre et nous permet de vivre le silence d'un lieu abandonne.
Randonnee de Valjunquera au Mas del Labrador et Valdeltormo : voir l'itineraire complet.