La Lonja, la Presoneta et la Botera : un héritage historique à Beceite

Au début de la rue Villaclosa, également connue sous le nom de la Botera, nous découvrons deux édifices d'une grande importance historique : la lonja de la mairie et la Presoneta, qui accueille aujourd'hui le Centre de visiteurs de Beceite.

Cet ensemble architectural a été le témoin de transformations significatives au cours des XVIIIe et XIXe siècles. À l'origine, ce lieu fonctionnait comme un portail fortifié avec une tour, servant d'accès principal à l'ancien château de la localité.

La Presoneta se distingue notamment par sa fonction passée de tour défensive protégeant l'entrée du portail. Des éléments architecturaux tels que ses archères et un arc reliant sa façade à celle de l'ancienne lonja sont de clairs vestiges de son importance stratégique dans la défense du village.

Positionnés de manière stratégique sur ce portail, la lonja de la mairie se trouve à gauche, tandis que l'ancienne place s'étend à droite. Face à eux, une rue se prolongeait en ligne droite jusqu'à atteindre une autre structure défensive, connue sous le nom de « La Torreta ».

Au cours des XVIIe et XIXe siècles, la Presoneta perdit progressivement son rôle défensif pour se transformer en prison. Sa fonction fut particulièrement notable durant la première des guerres carlistes. Durant cette période troublée, le général carliste Cabrera emprisonna trois femmes libérales en représailles brutales à la fusillade de sa mère. Deux d'entre elles trouvèrent leur fin tragique dans la partida del Martinet à Valderrobres, tandis que la troisième obtint sa liberté grâce aux supplications de son père, un influent officier carliste de Beceite.

La rue Villaclosa, connue populairement sous le nom de quartier de la Botera, possède une histoire fascinante et une signification étymologique révélatrice. Son nom, « Villaclosa », signifie villa fermée, un détail qui relie directement à une curieuse tradition du passé de Beceite.

Autrefois, certaines des maisons de cette rue avaient leur façade principale donnant sur la place, fermant l'espace. Ce qu'il y a de plus singulier, c'est que tous les habitants du village avaient le droit de passage par l'intérieur de ces maisons pour accéder à la Plaza Mayor, une pratique qui souligne l'étroite communauté et l'interconnexion dans le Beceite d'antan.

La visite du centre de visiteurs de la Presoneta requiert une réservation préalable auprès de la mairie de Beceite.