Presó de Massalió

La presó inferior s'ubica a la primera planta de la casa consistorial de Massalió. L'edifici es troba a la plaça Major, cap a la qual s'orienta la seva façana principal. A la planta baixa s'obre una magnífica "llotja doble", estructurada en dues crugies transversals separades per una línia d'arcs de mig punt.

Es tracta d'un autèntic calabós conservat en estat original: una estança estreta i aïllada de l'exterior. Conserva una pilastra de maó de secció rectangular, amb un orifici a la zona inferior que es va utilitzar com a letrina o pou de residus. S'hi accedeix per una petita porteta adintelada amb forrellat original encaixat al mur. Al costat de la porta s'obre una petita finestra a mode d'espitllera. La coberta és adintelada, de bigues o rollissos, i conserva el paviment original de terra.

Els murs interiors són de maçoneria amb zones d'arrebossat i conserven grafits incisos (numerals, cercles a compàs, etc.) i d'altres pintats a carbonet. Es conserva intacte el cepo original: per mitjà de dos llistons units per elements metàl·lics, els presos quedaven retinguts pels turmells; un altre llistó servia d'assient, amb dos orificis a través dels quals havien de fer les seves necessitats; i un tercer llistó servia per recolzar els braços.

La presó superior es localitza a la segona planta de l'Ajuntament. S'hi accedeix a través d'una escala adossada a un gran bloc rocós al costat del qual es va construir l'antic consistori. És una sala àmplia d'uns 16 m², amb reformes importants als seus forjats. S'hi entra per una petita obertura adintelada, fruit de la transformació d'una obertura major en arc de mig punt del qual es conserven les seves grans dovelas. Al costat de la porta s'obren dues senzilles finestres rectangulars a mode d'espitlleres.

La coberta és adintelada, travessada per bigues. Al mur esquerre es conserva un gran panell d'uns 7 m de longitud per 1,60 m d'alçada, amb centenars de grafits de diferents èpoques, la majoria del segle XVIII: un conjunt excepcional, únic a la ruta de les presons, que ofereix una valuosa informació sobre el món i les expressions espontànies dels presos.

La Casa Consistorial o ajuntament de Massalió és un edifici majestuós que es va construir al segle XVI, simbolitzant l'augment del poder municipal davant l'antic ordre medieval. El seu disseny segueix el model dels ajuntaments renaixentistes de la comarca i, originalment, albergava una llotja per al mercat i l'oci, una presó, una sala de reunions i altres funcions municipals. L'entrada original a aquest edifici era la que actualment condueix a les antigues presons.

Al segle XVIII, concretament el 1742, es va dur a terme una ampliació significativa que va incloure l'addició d'un arc addicional a la llotja, la cobertura del carrer i la construcció d'un nou edifici a la dreta, juntament amb una nova façana principal. A l'interior, es va instal·lar un oratori amb una imatge de Santo Cristo, que malauradament no ha arribat fins als nostres dies.

A finals de la dècada de 1920 del segle XX, es va dur a terme una reforma important que va donar lloc a un Saló de Plens i dependències administratives amb un marcat estil modernista. Posteriorment, a la dècada de 1980, es va dur a terme una renovació interior i es va restaurar la façana, la qual havia estat decorada al segle XIX amb un mural al·legòric a la Constitució de Cádiz de 1812.

La rajola amb el nom de "casas consistoriales" en plural es refereix a la confluència en aquest lloc de tres edificis públics de propietat municipal: l'Ajuntament, la casa de la Confraria de Sant Miquel i Santa Llúcia, que data del segle XVII, i la casa de l'Alguacil, que va ser demolida a finals del segle XX. Aquests edificis històrics tenen una importància significativa en la vida del municipi i la seva administració local, reflectint l'evolució de Massalió al llarg dels segles.