Descripció
L'antiga línia de tren Val de Zafán
L'any 1882 s'inicien les obres de la línia de tren Val de Zafán, que uniria la Puebla de Híjar amb Tortosa; això havia de suposar la culminació del desig històric de comunicar el Baix Aragó amb el mar. Però les obres d'aquesta via van patir molts problemes des dels seus inicis. El 1936 esclata la guerra civil. La finalitat d'aquesta via canvia per les necessitats dels contendents i s'aprofita el recorregut del tren com a corredor entre Alcanyís i Bot, per al subministrament d'armament i soldats per a l'exèrcit franquista a la Batalla de l'Ebre. Aquest fet va influir en la finalització de les obres, i va ser la causa de l'avanç de la construcció de la via. Finalment, el 1941, finalitzen les obres fins a Tortosa. Estava previst que el recorregut arribés fins a Sant Carles de la Ràpita, però mai no es va arribar a finalitzar. Comença el transport de mercaderies i passatgers entre tots dos punts. El tren era conegut com 'El Sarmentero', ja que el seu recorregut transcorria en gran part per plantacions de vinya i paisatges de gran bellesa. El 1971, un nou contratemps ve a frustrar la continuïtat de la línia: es va enfonsar el túnel de Prat de Comte, fet que va obligar a donar el servei amb un autobús que viatjava des de l'estació de Bot fins a Tortosa. L'any 1973, sense arribar mai a reparar el túnel, es decideix tancar la via. Després del tancament del Sarmentero, la via va romandre anys en l'oblit. Fins a l'any 2000, data en què s'inaugura el tram de la via verda de la Terra Alta, al qual s'incorpora posteriorment el tram del 'Baix Ebre', i l'any 2005 comencen les obres d'adequació de la via verda al tram del Matarranya. Des d'aleshores, milers de visitants circulen per aquest recorregut, que ha posat en valor uns paisatges únics, amb un alt valor cultural i mediambiental. La via verda Val de Zafán és també testimoni de la nostra història més recent. La seva infraestructura reciclada ha permès el desenvolupament d'un turisme sostenible i la generació d'ocupació a la comarca del Matarranya. Estem orgullosos de comptar amb una de les 125 vies que existeixen al territori estatal i de formar part, amb una petita proporció, dels 2.700 trams ciclables de vies verdes que existeixen a Espanya (informació de les Vies Verdes de la Fundació dels Ferrocarrils d'Espanya, feu clic aquí). Història del ferrocarril de la Val de Zafán
La Via Verda és una infraestructura ferroviària en desús que ha estat reconvertida en un itinerari cicloturista, senderista i eqüestre. És una ruta turística, senyalitzada, accessible, d'accés no motoritzat, que transcorre per l'antiga línia de tren anomenada Val de Zafán, i que unia el municipi de la Puebla de Híjar amb Tortosa.
Dificultat de l'itinerari: baixa.
Tipus d'itinerari: asfaltat, senyalitzat i disposa de baranes de protecció (camí molt segur).
Distància de tot el recorregut: 137,9 km (es pot fer per trams, les estacions estan a prop unes de les altres).
Distàncies entre les antigues estacions
| Antiga estació | Distància |
| Puebla de Hijar | 0 km |
| Samper de Calanda | 6,2 km |
| Puig Moreno | 15,9 km |
| Alcanyís | 15,8 km |
| Valdealgorfa | 14,60 km |
| Valljunquera | 7,9 km |
| la Vall del Tormo | 5,20 km |
| la Torre del Comte | 5,10 km |
| Vall de Roures | 8,80 km |
| Queretes | 2,30 km |
| Arnes- Lledó | 6,40 km |
| Horta de Sant Joan | 4,70 km |
| Bot | 6,60 km |
| Prat de Comte | 4,80 km |
| Balneari de la Font Calda | 1,40 km |
| Pinell del Brai | 4,30 km |
| Benifallet | 4,30 km |
| Xerta | 7,90 km |
| Aldover | 5,00 km |
| Roquetes | 6,00 km |
| Tortosa | 3,400 km |
La Via Verda de la Val de Zafán passa per diferents comarques d'Aragó i Catalunya: a Terol transcorre pel Baix Martín, Baix Aragó i Matarranya; i a la província de Tarragona per la Terra Alta i el Baix Ebre.
El pas per la part de la comarca del Matarranya és de 29,56 km.
El recorregut es fa amè entre camps d'oliveres, ametllers i pinedes per un camí de saulons compactats i pendent gairebé nul·la, amb possibilitat d'arribar fins a Tortosa, i fins i tot fins al mar Mediterrani sense compartir espai amb els elements a motor.
Els municipis del Matarranya pels quals passa la Via Verda són: Valljunquera, la Vall del Tormo, la Torre del Comte, Vall de Roures, Queretes i Lledó, i els accessos són les antigues estacions de tren, ubicades fora del nucli urbà, a uns quatre o més quilòmetres, amb possibilitat d'anar-hi per camins rurals des del municipi, o bé en cotxe fins al peu de la Via.
Totes les estacions compten amb zona d'aparcament i de descans. L'Estació de la Torre del Comte s'ha rehabilitat com a hotel de quatre estrelles, i la de Queretes com a alberg juvenil.
La Via Verda de la Val de Zafán compta amb dos viaductes: el viaducte sobre el riu Algars entre l'estació de Lledó i l'estació de Queretes, i el viaducte sobre el riu Matarranya entre l'estació de la Torre del Comte i l'estació de la Vall del Tormo.
Els únics punts que tenen aigua potable són l'estació de la Torre del Comte i Queretes.
Informació de la via verda des de la Puebla de Hijar fins a Tortosa
Tram 'Nord de Terol', 18 km entre la Puebla de Hijar i l'estació de Puigmoreno. Més informació
Tram del 'Baix Aragó', no està senyalitzat i l'ús és compartit amb vehicles, en algun tram està asfaltat; són 30 km entre l'estació de Puigmoreno i l'estació de Valdealgorfa. De l'estació de Valdealgorfa fins al terme de Valljunquera està habilitat com a Via Verda.
Tram del 'Matarranya', 29,6 km entre Valljunquera i l'estació d'Arnes/Lledó. Més informació
Tram de la 'Terra Alta', 23,4 km entre Arnes/Lledó i Pinell de Brai. Més informació
Tram del 'Baix Ebre', 25 km entre Pinell de Brai i Tortosa. Més informació
Al Matarranya es poden trobar empreses que ofereixen serveis de:
– Lloguer de bicicletes i transport – remuntada de persones i bicicletes (per no haver de fer l'anada i tornada): Matarraña Aventura, Valde Vivo
– Transport i remuntada: Taxi tour Matarraña.
Descarregar el perfil de la Via Verda
