Presó de Calaceit

La presó de Calaceit s'integra a l'edifici de l'ajuntament, en ple Conjunt Històric-Artístic de la vila, declarat Bé d'Interès Cultural (BIC). Acompanya altres elements patrimonials del consistori i forma part del recorregut per la memòria judicial municipal del Matarranya.

L'accés a l'antiga presó es realitza dins les visites guiades que organitza l'Oficina de Turisme de Calaceit. La visita permet descobrir, juntament amb l'ajuntament i altres espais singulars, aquest vestigi de l'antic sistema carcerari local.

La casa consistorial de Calaceit és un magnífic edifici construït a principis del segle XVII, entre 1609 i 1612, essent obra del reconegut cantoner Pedro Pizarro. Aquest exemplar d'arquitectura renaixentista no només ha estat un centre administratiu, sinó també un testimoni de la història local a través de les seves diverses funcions.

A la planta baixa, l'edifici acull una impressionant llotja porticada, un espai de vital importància en la vida social i econòmica de l'època. El vestíbul adjacent funciona com un evocador espai expositiu, mostrant elements històrics de gran valor com:

El primer pis, la planta noble, és la llar del Saló de Plens. Aquí, hi ha un oratori construït el 1613, un altar recentment restaurat i un crucifix de fusta del Sant Crist, venerat en rogatives de pluges. A més, l'ajuntament custodia un importantíssim arxiu amb pergamins i documents que daten des del segle XIII, un tresor per comprendre l'evolució de la regió.

Finalment, la segona planta es distingeix per la seva típica galeria amb arcs de mig punt, una característica distintiva de l'arquitectura civil de la zona del Matarranya.

Les penes i els estatuts del segle XVII a Aragó ens revelen un sistema judicial sever, amb mencions a la pena de mort per penjament, càstigs d'assots, la pena de galeres i desterraments. Fins i tot s'autoritzaven càstigs tan brutals com l'arrossegament i l'esquarterament. No és d'estranyar que aquestes presons infonguessin una por profunda en la població.

Les antigues presons del Consistori de Calaceit, al seu primer pis, han estat transformades. Lluny de la seva funció original, ara serveixen com una petita exposició i homenatge a la història carcerària de la regió. Panells informatius expliquen el funcionament de la justícia de l'època i narren les històries d'aquells que van ser empresonats entre les seves parets.

Des de l'edat moderna, els pobles a Aragó gaudien de la potestat de legislar i aplicar justícia en un ampli espectre d'assumptes, des de penals fins a econòmics, a través dels seus estatuts locals. Aquestes lleis municipals, en ocasions, ostentaven una jerarquia superior als furs regionals. Les presons eren, en aquest context, llocs on s'aplicaven sancions i es detenia els transgressors d'aquestes lleis. Avui, aquesta antiga presó és un punt clau de la ruta de les Cárceles del Mezquín-Matarraña, i es pot visitar mitjançant les visites guiades de l'Oficina de Turisme de Calaceit, oferint una finestra fascinant al passat legal i social del Matarranya.