La Llotja, la Presoneta i la Botera: un llegat històric a Beseit

A l'inici del carrer Villaclosa, també conegut com la Botera, ens trobem amb dues edificacions de gran rellevància històrica: la Llotja de l'Ajuntament i la Presoneta, que actualment acull el Centre de Visitants de Beseit.

Aquest conjunt arquitectònic ha estat testimoni de significatives transformacions al llarg dels segles XVIII i XIX. Originalment, aquest lloc funcionava com un portal fortificat amb una torre, servint d'accés principal a l'antic castell de la localitat.

La Presoneta, en particular, destaca per la seva funció passada com a torreó defensiu que protegia l'entrada del portal. Elements arquitectònics com les seves espitlleres i un arc que connecta la seva façana amb la de l'antiga llotja són clars vestigis de la seva importància estratègica en la defensa del poble.

Posicionades estratègicament en aquest portal, la Llotja de l'Ajuntament se situa a l'esquerra, mentre que l'antiga plaça s'estén a la dreta. Davant d'ells, un carrer es prolongava en línia recta fins a assolir una altra estructura defensiva, coneguda com «La Torreta».

Durant els segles XVII i XIX, la Presoneta va perdre progressivament el seu rol defensiu per transformar-se en una presó. Va ser especialment notòria la seva funció durant la primera guerra carlina. En aquest període turbulent, el general carlista Cabrera va empresonar tres dones liberals com a brutal represàlia pel afusellament de la seva mare. Dues d'elles van trobar el seu tràgic final a la partida del Martinet a Vall de Roures, mentre que la tercera va aconseguir la llibertat gràcies a les súpliques del seu pare, un influent oficial carlista de Beseit.

El carrer Villaclosa, conegut popularment com el Barri de la Botera, té una història fascinant i un significat etimològic revelador. El seu nom, «Villaclosa», significa vila tancada, un detall que connecta directament amb una curiosa tradició del passat de Beseit.

Antigament, algunes de les cases d'aquest carrer tenien la seva façana principal donant a la plaça, tancant l'espai. El més peculiar és que tots els habitants del poble tenien el dret de pas per l'interior d'aquestes cases per accedir a la Plaça Major, una pràctica que subratlla l'estreta comunitat i la interconnexió en el Beseit d'antany.

La visita al centre de visitants de la Presoneta requereix reserva prèvia a l'Ajuntament de Beseit.